ヴァイス：｢………………｣

フウゲツ：｢…………ヴァイス、犯人に心辺りは？｣

ヴァイス：｢あるわけないでしょう！　……でも、一番怪しいのはタンです｣

フウゲツ：｢──タンを取り押さえろ！　早くいけ！｣

ヴァイス：｢スノウをここに残してはいけません！｣

フウゲツ：｢俺が守る。……いや、俺が連れていくから｣

ヴァイス：せめて短剣を抜いてあげよう。それから、瞳を閉じさせる。

エミリー：そして死姦を。

ヴァイス：（エミリーを）……殺していい？　殺していい？

ＧＭ：……どーぞ。

フウゲツ：服の乱れを直して……お姫様だっこで、連れていく。

ヴァイス：………………。

フウゲツ：｢ヴァイス！　早くいけ！　タンを取り押さえろ！｣

ヴァイス：それは、ちょっと即答できない。

フウゲツ：即答しろ！

シュリ：戦略的には間違っているよね。

ユリア：でも、ヴァイスにスノウを運べるとも思えないれすが。

フウゲツ：｢何回言わせるつもりだ！　タンを探せ！　……スノウは俺が連れていく。文句あるか｣

ヴァイス：（悔しそうに顔を歪めた後）｢……ありません。いきます｣
 

　ヴァイスは、走った。

セツ：（スノウの身体にすがって）｢スノウ……スノウ……。ああ……スノウ……｣

ゲイン：｢どうして……こんな……｣

フウゲツ：｢すみません……。俺がずっと傍にいれば……。二度までもこんなことには……｣

ＧＭ：まったく、ねえ……。

フウゲツ：まったく、と言いたいのはこっちだ！　ノエルに続いてスノウまで……。

エミリー：両親はフウゲツを責めたりはしないの？

シュリ：しないと思うよ。……言葉の外で「お前が悪いお前が悪い」と言ってるかもしれないけど。

ＧＭ：こらこら。──教会に運んでお葬式の準備をしましょう、とセツが言い出すよ。

フウゲツ：｢俺……ずっとスノウの傍にいたいけど、それ以上にこんなことをした犯人が許せません。だから……これから俺も自警団に合流します。──スノウのこと、お願いします｣

シュリ：そりゃ、アーケインの中にはいるでしょうね。大きな密室みたいなもんだから。

ヴァイス：みんなは今どこにいるの？

エミリー：教会。たぶん、もう少ししたらスノウが運ばれてくるんじゃないかと。

レイチェル：『古の民』のところ。

ユリア：『月の民』のところ。

シュリ：（コロコロ）珍しく寮にいる。

エミリー：なぜサイコロを振る？

シュリ：１が出たらどこか男の部屋にいることにしようと思って。

エミリー：こんなときに、そういうとこにいるんだ。

シュリ：うん。そういう場合も、ある。

ＧＭ：シアやカーキも寮だね。オーキッドとタンは見回り。スリーアイは食糧庫の見張り（笑）。

ヴァイス：一番人がいるのは寮か。じゃあ、寮にいこう。
 

　自警団の寮──

ヴァイス：みんなをたたき起こすよ。「みんな起きろー！」と言いながら、ドアをドンドンとたたく。

ここにいないレイチェル：そんなことで起きると思っているのか。

ＧＭ：そうきたか（苦笑）。

シュリ：さすがにそこまでは言わないけど……ちょっと考えた。はたしてそれで起きるもんかしら。

フウゲツ：起きろよ（怒）。

カーキ：（ドアを開けて）｢ンだよ……こんな夜中に｣

シュリ：何があったのか分かんないまま、起きてこよう。──ちなみにプレイヤーはこのぐらいでは起きないけどね。

ＧＭ：オーキッドとブルーは見回りで、寮にはいない。そのまま食糧庫の見張りをスリーアイと交代することになってる。だから砦にいるのは、シュリ・カーキ・シアだけか。
 

　一同を作戦会議室（という名の食堂）に集めたヴァイスは、口を開いた。
 

ヴァイス：｢いきなりだけど……スノウが殺された｣

シュリ＆カーキ：｢｢……は？｣｣（←言葉の意味が飲み込めてない）

ヴァイス：｢だから…………冗談でも何でもなく、スノウが殺された｣

カーキ：｢いったい……誰がどうしてなんで？｣

シュリ：｢どういう……こと？｣

ヴァイス：｢僕にもどういうことなのかはさっぱりだけど……スノウが死んだことだけは確かなんだ｣

シア：｢………………え。あう……えっと……え？　……そう、なんだ……｣
 

　ゆっくりと、その言葉が持つ意味を咀嚼していく。
 

カーキ：（ヴァイスの胸倉をつかんで）｢話せ。……詳しく話せよ、おい！｣

ヴァイス：｢僕だって詳しいことなんて分かんないんだ！｣（カーキを突き飛ばす）

カーキ：｢上等だよテメエ。……死体を見たんだろ？　場所ぐらい分かるだろうが！　どうやって見つけたのかぐらいは話せるだろうが！｣

ヴァイス：｢洞窟だ。『魔王の森』の……君たちが『五分厘』の洞窟と呼んでるところだ｣

カーキ：｢何でこんな時間にそこにいった？　まさかお前が殺ったってんじゃないだろうな｣

ヴァイス：｢違うよ！｣

シュリ：あたし……ちょっと部屋に戻る。

カーキ：（再びヴァイスの胸倉をつかんで）｢詳しく話せ。全部だ｣

ヴァイス：｢スノウは……自分の家にいた。フウゲツさんがちょっと家を空けた間に、自警団の人が──たぶんタンが──スノウを呼びに来て、そのまま戻らなかったんだ。それに気づいたフウゲツさんが僕を呼びにきて……ふたりでずっと探して……それで……｣

カーキ：｢あのときか……。オレらが粥食ってたあのときか……｣
 

　鈍い音とともに、カーキの拳がヴァイスの頬にめり込んだ。

　胸倉をつかまれていたヴァイスは、倒れることもできない。

　そのまま２回、右の拳が更にヴァイスの顔を捕らえ──今度こそ、ヴァイスは床に倒れた。
 

カーキ：｢なんで……もっと早くオレたちに言わなかった。死んじまったら手遅れだろーが！｣

まだたどりついてないフウゲツ：おっしゃるとーりです。

ここにいないエミリー：こういうときに素直に殴られるのもいいけど……リーダーのくせに逆ギレもできないの？

ＧＭ：（逆ギレするリーダーもどうかと思うぞ……）

ヴァイス：｢それはそうかもしれないけど、こんなことになってるなんて思わなかったし、き、君たちだって連日の見張りで疲れてただろ！？　あ、頭だって回らなかったよ！｣（←……逆ギレ？）

プレイヤーＧ：舌も回ってないようだけどね。

カーキ：｢それは、それは。……お心遣い、感謝するぜ！｣
 

　更につかみかかろうとするカーキを、シアが制した。顔が腫れてきたヴァイスの頬に、そっと触れる。

　そして……ヴァイスの頬が、パンと鳴った。
 

シア：（平手打ちをした手を押さえて）｢いろいろ考えた結果だと思います。仕方なかったんだと思います。でも……やっぱり、ヒドイですよヴァイスさん｣

カーキ：｢……スノウは、今どこに？｣

ヴァイス：｢スノウのことはフウゲツさんに任せてきたから｣

レイチェル：オルドレース家に戻ることぐらいは聞いてるだろう。

ヴァイス：それもそうか。じゃあ、そう伝える。
 

　そこに、シュリがやってきた。フル装備で、防寒用のマントを羽織っている。
 

シュリ：｢はいヴァイス立って。いくよ｣

ここにいないユリア：え、今度は殴る代わりに銃で……？（笑）

レイチェル：「ヴァイス、逃げな」とか言って、後ろから。

ヴァイス：それはさすがに勘弁してほしい。

シュリ：｢ヴァイス、立って。いくよ｣

ヴァイス：｢いくよ……って？｣

シュリ：｢どこかなんて知らない。──起こってしまったものは仕方ないでしょ。誰が一番怪しい？｣

ヴァイス：｢タン｣

シュリ：｢どこにいそうか、見当つく？｣

ユリア：ああいうタイプは、自分の部屋にいるんじゃ。

エミリー：確かにその可能性は高い。

ユリア：でも……これで部屋を覗いてみて、いたらイヤれすね（笑）。

シュリ：｢ヴァイス、ユリアとエミリーに連絡取って、タンを探させて。あたしは砦の方にいってみる｣

カーキ：｢オレはシアを着替えさせて、スノウちに送ってくる｣

シュリ：｢ん、お願い｣（すたすたと出口の方へ歩いていく）

ヴァイス：ああ、この統率力と行動力を見習いたい……。

エミリー：ほーんと、どうしてヴァイスがリーダーなのか未だに不思議。

シュリ：それはね、いざってときに責任を取るため。

ヴァイス：だから始末書機能までついてます。

ＧＭ：ショムニに出てくる森本レオみたいなもんか。

レイチェル：あはは。

シュリ：｢さすがに分かってると思うけど……みんなに連絡ついたら、砦に来るのよ｣

ヴァイス：｢それくらいは分かってるよッ！｣
 

　それぞれがそれぞれの成すべきことを成すために……行動を開始した。

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