フウゲツ：知らせを聞いたら、光の速さで駆けつけるぞ。

ＧＭ：しばらく待てば、他のみんなも帰ってくるだろう。

シュリ：場所は……そうね、村長を閉じ込めてた部屋で。その真ん中にタンを座らせる。

エミリー：ヴァイスやフウゲツがおとなしく話を聞くとも思えないけど。

シュリ：だから、タンをこの部屋に入れておくの。
 

　やがて、全員が砦に集まった。
 

シュリ：（タンを閉じ込めている部屋の扉をちらりと見ながら）｢これから、タンの話を聞こうと思ってる。──その前に約束してほしいのは、まだ彼だと決まったワケじゃないから｣

ヴァイス：｢冷静になれと？｣

シュリ：｢もちろん彼が一番怪しいけど……早まった真似をすると、もしそうじゃなかったときに取り返しのつかないことになるから｣

一同：（神妙な顔でうなずく）

シュリ：｢あたしだって腹の中は煮えくりかえってるけど、今は我慢するから。みんなも、ね｣

ヴァイス：｢分かってる｣

エミリー：｢異論はないわ｣

フウゲツ：｢いいだろう｣

シュリ：｢心で動く自分と頭で動く自分を持って──今は頭で動いて。……じゃあ、レイチェル、タンを連れてきて｣

レイチェル：｢分かった｣
 

　タンを中央の椅子に座らせ、全員でその周りを囲む。

　重い沈黙を破り──シュリが、口を開いた。
 

シュリ：｢さあ、話してもらいましょうか──何を見たのか｣

タン：｢ボ、ボクじゃないんだ。ボクは見てただけなんだ｣

シュリ：｢だから、何を見たの｣

タン：｢スノウが……刺されるのを｣

ユリア：｢誰たちに？｣

タン：｢それは……。それは──｣
 

　タンは３人の男の名前を挙げた。

　２０代半ばの、チンピラみたいな連中の名だった。

　その連中に前から目をつけられて、脅されていたこと。

　あの晩、スノウを連れ出してくるように言われたこと。

　仕方なく、やったのだということ。

　そこまで語り、タンは暗い目を向け、言った。
 

タン：｢だから……ボクは悪くないんだ｣

シュリ：｢そんなことは知りません｣
 

　タンの話は続く。

　暗い、洞窟の中で。

　最初、スノウは抵抗しようとしていたこと。

　短刀を取り出そうとしたところで殴られ、転倒したこと。

　組み伏せられ、３人がかりで押さえたこと。

　抵抗していたスノウが、急におとなしくなったこと。

　ズボンに手をかけた男が──突然、何かに脅えたように悲鳴を上げ、短刀に手をのばし。

　スノウに突き刺したこと。
 

一同：｢………………｣

シュリ：｢何があったのか分かんないけど……スノウの『何か』が変わった、ってことね……｣

タン：｢ボクが見たのは、それで全部だよ……｣

ヴァイス：｢……その３人を、探そう｣

タン：｢ボクだって被害者なんだ！｣

シュリ：（銃をタンのおでこに押し当て）｢まだ言いたいことある？｣

ヴァイス：｢それ以上つまらないことを言うと……どうなるか分からんぞ｣

シュリ：｢てゆーか……こうなるんだけどね｣
 

　引き金を引く。

　前にスライドした銃身がタンの額を打ち付け──みっともなく失禁し、タンを意識を失った。
 

シュリ：｢いこうか｣

エミリー：｢場所は分かるの？｣

シュリ：ヴァイスが知ってる。街の人間データベースだから。

ヴァイス：（地図のある場所を指差して）ヤツらのたまり場はここだ。

エミリー：（データベースであることを）自ら認めてしまったわね。

ヴァイス：そんなことはどうでもいい。──急ごう。

　結局、シュリが（残ると言い出したオーキッドとブルーの見張りも兼ねて）砦に残り、ヴァイス・フウゲツ・ユリア・レイチェル・カーキが現場へ向かった。
 

ＧＭ：裏通りの片隅。奪ったのであろう食料を食べ散らかして、男が３人ほどたむろっている。

ヴァイス：そこは、行き止まり？

ＧＭ：行き止まりだね。

ヴァイス：じゃあはさみうちにする必要はないか。｢そこを動くな！｣

レイチェル：どたどたどた。

ＧＭ：男たちは、ナイフを取り出す。

ヴァイス：｢抵抗すると、腕の１、２本飛ぶぞ｣

ここにいないシュリ：みんな、頭で行動してね。

エミリー：ヴァイスとフウゲツは下がって。今のアンタたちだと、殺しかねない。

シュリ：そしてヴァイスの場合、返り討ちにあうかもしれないし。

ＧＭ：あっはっは（笑）。

ユリア：｢じゃあ、ボクがいこう｣

レイチェル：……ぼく？　私も前へ。エミリーはヴァイスとフウゲツとカーキを押さえていてくれ。

エミリー：この３人はさすがにキツイ気が……。

ヴァイス：｢彼我の戦力差から見れば抵抗は無意味だ。おとなしく縛につけ｣

チンピラ１：（小声で）｢……おい、ヒガってなんだ？｣

チンピラ２：（小声で）｢知るかよ｣

シュリ：死んだ後の世界よ。

ヴァイス：それは彼岸（笑）。

フウゲツ：（苦笑して）彼我ってのは、こっちとあっちって意味だ。

チンピラ３：｢おい、どうするよ……｣

ユリア：こそこそ言ってる間に近づいて、いつの間にかナイフを取り上げている。

ヴァイス：ユリアがマジモードだ……。

レイチェル：では、確保しよう。

ＧＭ：うむ。今のところ、抵抗はしないから。

ＧＭ：帰ってきたよ。

シュリ：みんな、よくそいつらを生かしたまま帰ってきたわね。偉い偉い。──そしてなぜかタンはいない、と（笑）。

ユリア：そして床に赤いシミが。

シュリ：薬莢も３つほど転がってたり。

ヴァイス：殺ったか……。まあ、仕方あるまい。

シュリ：それはさすがにないけど。タンは奥の部屋に閉じ込めたままよ。まだ気絶してる。

レイチェル：チンピラ３人は、縄で縛って床に転がしておこう。

エミリー：床じゃなくて、椅子に座らせておくから。

ＧＭ：了解。

ヴァイス：──じゃあ、尋問を開始しようか。証人の名前は……隠してもムダか。

ＧＭ：そうだね。「タンのやろー、ブッ殺す」とか言ってるし。

ヴァイス：｢タンを殺すチャンスなんて、これから先あると思ってるのか？｣

フウゲツ：｢殺されるのはお前たちだ｣

シュリ：（ぼそっと）お前たちはタンの本当の力を知らない。

ヴァイス：そうくるか（笑）。

シュリ：タンをなめるな。舌（タン）でなめるんだ。

ユリア：それはまあ、そうだね。タンでタンをなめることもできるけど。

エミリー：（想像して）気持ち悪いこと言わないで。

ヴァイス：｢スノウを殺したこと、認めるな？　証人もいる｣

チンピラ１：（へらへら笑って）｢誰がンなこと言ったんだよ、誰がよぉ〜｣

フウゲツ：……マジで殴っていい？

シュリ：いいんじゃない？

エミリー：まあまあ、待ちなさいって。押さえて押さえて。

フウゲツ：いや、止まらん！

シュリ：フウゲツ待って──あたしがやるから。
 

　無造作に銃を抜き、太ももを撃ち抜く。男の絶叫が響き渡った。
 

エミリー：｢これじゃただの拷問よ……｣

チンピラ２：｢そ、そうだそうだ！　こんなことして、タダで済むと思ってんのか？｣

シュリ：傷は治すから、跡は残らない。……床が血で汚れないうちに、治しておこうか。

フウゲツ：エミリー、そこをどけ。どかないならお前と戦ってでもコイツら殴る。

エミリー：なによ、やる気……？

チンピラ３：｢まずは証拠を出せよ、証拠を｣

ユリア：今何か言ったヤツを椅子ごと回転させる。くるっと回して、元に戻す。

ＧＭ：それは……ビックリするだろうな……。

ヴァイス：｢まだ何か言うことは？｣

シュリ：｢言うことというか……まだ質問に一つも答えてないのよね｣

一同：｢………………｣

ユリア：（タンのいる部屋へいこうとする）

レイチェル：｢ユリア、どうした｣

ユリア：｢いや……奥の部屋に転がってるタンの首を取ってこようと思って｣

シュリ：いつの間に（笑）。

ヴァイス：なるほど、脅しか。

ＧＭ：（そろそろ限界……かな）

チンピラ３：｢ヤ、ヤベーよなんか……。分かった、言う、言うよ……。俺は殺ってねえ、俺は押さえてただけだ。殺ったのはコイツだよ！｣（チンピラ１を見る）

チンピラ１：｢テメー、裏切りやがったな！｣

シュリ：｢話すなら……詳しく話して｣

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