フウゲツ：｢何か事件か？｣

カーキ：（薄い粥を食べながら）｢はあ？　これ以上事件なんて起きるのかよ？｣

フウゲツ：｢だがさっきスノウがかくかくしかじかで……｣

カーキ：｢聞いてねーよ、事件なんて｣

シア：（食べながらうんうんとうなずく）

フウゲツ：｢それは心配だ。こちらに連絡が届いてないというのはどういうことだ……？｣

エミリー：今頃は連れ出されてあーんなことやこーんなことを……。

フウゲツ：街を探そう。直感を頼りに。

ＧＭ：寮にはヴァイスもいるよね。

フウゲツ：そうだった。話は聞いたなヴァイス。ついでにエミリーもかくかくしかじかで。

ヴァイス：エミリーさんがああなのは昔からでしょ？

フウゲツ：前からああだったが、今夜のは輪をかけてああだった。

ヴァイス：エミリーさんが……。

フウゲツ：何か心当たりでも？

ヴァイス：『紅』──あのグレイウッドという女性に取り憑いていた『もの』が完全に消えたとは限らないから……。

フウゲツ：そう言われてみれば、誰かに操られているようでもあった。

ここにいないシュリ：ヴァイス冴えてる！　さすがね！

ヴァイス：でも今は、スノウを探す方が先でしょう。

シュリ：そのとーりね。さすがね！　──何でもかんでもとりあえず誉めてみたり。

フウゲツ：自警団と名乗ってたらしいが……。

ここにいないエミリー：犯人は、アレしかいないでしょ。

ＧＭ：お察しの通り、タンは寮にいないようだ。仕事で外に出てるワケでもない。

フウゲツ：タンが怪しい。彼も何かに乗っ取られてるのかも。

シュリ：誰も彼も乗っ取られてるのね（笑）。

フウゲツ：｢ヴァイス、手が空いてないとは言わせないぞ！｣

ヴァイス：｢もちろんです、僕も探しにいきます｣

フウゲツ：｢よく言った！｣

ＧＭ：ではおふたりさん、どこから探す？

フウゲツ：タンの家とか探してみたいぞ。タンの家はどこだ！

ＧＭ：ここ。

フウゲツ：……そうだった。

ヴァイス：手分けして探しましょう。南の方から僕は東回りで。フウゲツさんは西回りで。

フウゲツ：よし、馬に乗っていくぞ。

ここにいないユリア：え、馬ってまだ残ってるのれすか？

エミリー：食べたのね（笑）。

ユリア：馬肉はうまいれすよ。

フウゲツ：２頭ぐらい残してあるだろ。

ＧＭ：（手当たり次第、か……）
 

　ふたりは街の南側をしらみつぶしに探して回った。だが……スノウもタンも見つからない。
 

ＧＭ：（コロコロ）３時間が経過したけど、手掛かりは何も見つからない。

ヴァイス：ダメか……。街の北の方も探してみますか？

フウゲツ：食料庫とか……。あとはどこだ？

ＧＭ：（なんでこう、正解を見事に避けていくかなぁ……）

フウゲツ：くそ……タンが行きそうな場所とか自閉してる場所とか、ないのか？

シュリ：『五分厘』の洞窟とか？

ヴァイス：報告は受けてるから存在は知ってるけど……僕はいったことない。

フウゲツ：俺もないぞ。

ヴァイス：……サデルじいさんをたたき起こすか。

エミリー：明らかに嫌われてると思っているけど（笑）。

シュリ：「嫌われてると思ってる」じゃなくて、「明らかに嫌われてることが分かってる」だから。

ＧＭ：（その話はホントなのかなぁ（笑））

フウゲツ：緊急事態だ、仕方がない。──酒を持って、サデルじーさんのところにいこう。

ＧＭ：いや、事情さえ話してくれれば酒はいらないぞ（笑）。
 

　というワケで、ふたりはサデルじいさんの山小屋へ。
 

フウゲツ：｢──ということで、『五分厘』の洞窟とやらに案内してもらえると幸せだ｣

シュリ：いや、まだ幸せだと決まったわけじゃないから。不幸のズンドコに落とされる可能性もあるから。

ここにいないレイチェル：サデルさんも行ったり来たり大変だ。

ユリア：そろそろ道を覚えたら？

レイチェル：いや、迷うからこそ『魔王の森』なんだ。

ＧＭ：では案内してやろう。
 

　ところが……
 

ＧＭ：（コロコロ）……ウソだろ……。……道に迷った（笑）。

シュリ：サデルじーさん、相当疲労が溜まってるんじゃ……。

レイチェル：自信喪失。

ＧＭ：うーむ……ここんとこずっと一度も成功してないよぉ……。

フウゲツ：くそー、こんなときに迷ってしまうとは！　だが前進あるのみ、あきらめない！

ＧＭ：ただただ時間が過ぎていく……。──ではここで気配察知の判定を。

フウゲツ：ヤツか！？　『仮面』なのか？　（コロコロ）うをー、０４とかで成功してるぅー！

ＧＭ：ホントに相性がいいねえ（笑）。でも今回は『仮面の人』じゃない。
 

　闇に沈んだ森。目の前に姿を現したのは、白い服に身を包んだ銀髪の少女だった。
 

ヴァイス：あ、久しぶり……。

ＧＭ：少女は、とても悲しそうな顔をしている。

ヴァイス：え、一体どうしたんですか？
 

　少女は──沈黙したままある方向を指差した。そして、案内するかのようにその方向へ進んでいく。
 

フウゲツ：｢………………。──いこうヴァイス、じーさん！｣

ヴァイス：｢はい！｣
 

　夜の森を進む。枝をかき分け、根に足を取られ、それでも進んでいく。

　そして──更に深い闇をたたえた、洞窟の入り口にたどり着いた。
 

サデル：｢おお、あれじゃ｣

ヴァイス：お礼を言おう。少女の方を見るけど……。

ＧＭ：もう、姿はないね。

ヴァイス：やっぱり。

フウゲツ：（ゴクリ、と唾を飲み込んで）｢ヴァイス、明かりの魔法を｣
 

　魔法の光が、辺りを青く浮かび上がらせる。

　ヴァイスとフウゲツは、洞窟の中へ足を踏み入れた。
 

ＧＭ：（静かに）ヴァイス、フウゲツ──これが、現実だ。
 

　青く彩られた世界の中で。

　光を反射するナイフ。

　乱れた髪。白い顔。乱れた着衣。力の抜けた手足。

　そこに、スノウがいた。

　彼女はもう、動かなかった。その瞳はもう……何も映していなかった。
 

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