ここは……？
 

「あ、目が覚めました？」

　声の方を向くと、メイドの服を着た女性がベッドのすぐ傍にいた。

「ここ……は……？」

　口の中が乾いていて、かすれた声しか出てこない。

「シモーヌ様の屋敷よ。……覚えて、ない？」
 

　ああ、そうか……思い出した……
 

　潜地艦の上の無数の十字架──それを見たショックで、リューセさんはまた、倒れてしまった。

　みんなの体調も優れなかったし、エスペルプレーナの応急処置も必要だった。

　だからボクたちはモトの下級貴族であり、少し前にお世話になったシモーヌさんを頼った。

　おそらくあの変な魔法のせいなんだろう。

　その後、アルバスさんたちは逆に体調を崩し、ボクもまた、倒れてしまった。

「ボク……どのくらい眠ってました？」

「倒れてから、まだ半日ぐらいね。体の調子、どう？」

　水の入ったコップを受け取り、喉を潤してから、ボクは答えた。

「もう……大丈夫だと思います」

「そう、よかった……。やっぱり若さなのかしら、アナタ以外に目を覚ましたの、リルルちゃんだけよ」

「リルル……。彼女、どこにいます？　寝室ですか？」

「さっき、テラスで見かけたわよ」

「そうですか。ちょっと、行ってみます」

ＧＭ：状況は把握できてるかな？

ゼナ：ええと、みんな治療中で、ゼナとリルルだけ早く回復した、と。(ユンケ・ガンバは論外)

ＧＭ：そうそう。とまあそういうことなんだが──どうする？

ゼナ：へ？

ＧＭ：そうだな……リルルは今、テラスにいる。ちょっと元気がない。

ゼナ：こんな状況だもんね……。

ＧＭ：(理由はそれだけじゃないんだが……）星を見上げてたまにためいき。で、ゼナに気づいて──

リルル：「あ、ゼナ君……」

ゼナ：「リルル……」
 

　彼女の翡翠色の瞳に、ひきこまれそうになる。
 

リルル：「もう……いいの？」

ゼナ：「うん、ボクもどうやら大した事無かったみたい」

リルル：「そう……よかった……」(ちょっと安堵）

ゼナ：（ふっと表情が暗くなって)「でも……リューセさんたち、まだ意識が戻らないみたいで……」

リルル：「そうなんだ……」

ゼナ：「うん……」
 

　鬼の霍乱と言ったら、怒られるだろうか……
 

リルル：（ちょっと考えて)「──ねえ、外いかない？」

ＧＭ：……ホントはいけないんだけどね。

ゼナ：え？

ＧＭ：貴族都市だから。『奴隷出歩くべからず』

ゼナ：なるほど。

ゼナ：「ボクらだけで？」

リルル：「うん。こっそり……ね？」(小首をかしげる）

ゼナ：（いたずらっぽくわらって)「そだね！　面白そうだし」

リルル：「よし、きまり！　じゃあ、こっそり。こっそりね。シモーヌさんに見つからないように」

ゼナ：「あ、でも……外で誰かに見つかるかもしれないよ？」

リルル：「そのときはそのときよ」

ゼナ：「よっし！！　行こう！！」
 

　リルルらしくないな……と思った。でも……逆にそれだけムリをしていたのかもしれない。
 

ＧＭ：ではこっそりと外へ──

ゼナ：変装とかしなくていいかな？

ＧＭ：マントぐらいは羽織ろうか。豪華なやつを。

ゼナ：蔵からとってきて？

ＧＭ：うん。

ゼナ：警備システムはボクがごまかすから。

ＧＭ：なら特に問題はないかな。では変装して夜の街へＧＯ！

ゼナ：夜の街かァ……。

ＧＭ：いちお、ね。文字通りの。

ゼナ：さて。じゃあ歩いていってみよう。どんな街なのかな。

ＧＭ：建物の造りは中世風。別名「花の都」ってぐらいだから。

ゼナ：煉瓦作り。

ＧＭ：概観はね。設備は近未来的だけど。あと、潜地艦の攻撃で一部壊れてる。

ゼナ：ああそうか。大惨事だったのかな？

ＧＭ：このへんはそうでもない。

ゼナ：いきなり走り出してちょっと先でリルルを振り返ったり。

ＧＭ：ん？

ゼナ：あ、いや。遊んでんの。

ＧＭ：はいはい。

リルル：「ああ、いい気持ち。やっぱり外がいいね。生き返るかんじ」

ゼナ：「しばらく寝てばっかりだったからね」

リルル：「そうね。……ひさしぶりだね、ふたりで歩くの」

ゼナ：「前は……」──どこだっけ？(爆）ＸＸ（ぺけぺけ）の時かな。

ＧＭ：そうそう。

ゼナ：街の名前は──

ＧＭ：アガートラーム。中身は大阪。

ゼナ：あっはっは☆

ゼナ：「あの時は変な事になっちゃったよねー（笑)」

リルル：「よく分かんないままね……」

ＧＭ：でまあ、そうやって歩いている、と。んじゃ、ここで「心」判定をするのだ。

　
　判定は──ファンブル（笑）
　

ゼナ：げげ！！？

ＧＭ：あっはっは☆　リルルの方しか見てなかったな、コイツめ……。

ゼナ：……どーなるの？
 

　しょーがないんで、リルルも判定してみる、と──
 

ＧＭ：……リルルもファンブル……。

ゼナ：じゃーん、最悪ゥ。

ＧＭ：「もうアナタしか見えない」状態。

ゼナ：暗がりに入り込んで？（爆）

ＧＭ：ちゃうがな。──てことでひとつめの路地を通り過ぎ、次の路地。ここでもう１回判定だ。

ゼナ：８６……。

リルル：０３。

ＧＭ：今度はおっけ。

ゼナ：おお、リルルがクリティカル！

リルル：「ねえ、今なにか聞こえなかった？」

ＧＭ：路地の奥（暗い）から何やら人の声がした、らしい。

ゼナ：「え、ボクは聞こえなかったけど？」

リルル：「ホントだもん」(ふくれる）

ゼナ：「………。何が聞こえたの？」

リルル：「人の……うめき声みたいな……」

ゼナ：「え゛？」

ゼナ：リルルを背に路地を覗き込む。

ＧＭ：暗くてよく見えない。

ゼナ：ペンライトを取り出す。
 

　ライトで照らしてみると──
 

ＧＭ：人が倒れている、ように見える。

ゼナ：「……誰か倒れてる！！」

リルル：「やっぱり！　──たすけなきゃ」（駆け寄ろうとする）

ゼナ：「待って！」

ゼナ：周りを照らして何も無い事を確認する。

ＧＭ：ほう。

ゼナ：「他には誰もいないみたいだ。よし、行こう」

ＧＭ：では近づいて、よく見ると倒れているのは老人だ。身なりは立派。でもぼろぼろでよれよれで怪我してる。

ゼナ：知らない人？

ＧＭ：知らない人。
 

　しゃがみこみ、老人の顔をライトで照らすゼナ。
 

ゼナ：「おじいさん、おじいさん、大丈夫？」

老人：「う……ああ……。……ん……誰じゃ？」

ゼナ：「あ、えっと……たまたま通りかかったんです」

老人：「何だ、子ども……ではないか……」

リルル：「おじいさん、とにかく傷の手当てを」

ゼナ：（リルルに)「近くに病院ってあったっけ？」

リルル：「分かんない。それに病院に行っても追い返されるだけだと思う。下手すれば殺されるわ」

ゼナ：「あ、そうか、ボクら見つかっちゃヤバイんだっけ……」

リルル：「どうしよう……」

ゼナ：「シモーヌさんの所に戻ろうか。それなら、怒られるだけで済むかもしれない」

リルル：「それしか……ないかァ」

ゼナ：「よし。──おじいさん、立てる？」

老人：「ああ、そのくらいは……イツツ」

ゼナ：おじいさんの腕を支えて、立つ。
 

　２人は老人を連れてシモーヌの屋敷へ。

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