GM:そこへやっとフローラが到着する。

フローラ:おまたせ、みんな。

ガルフ:一足遅かったな。もう決着はついたぜ。

クロヌシ:仇は取っておいたぞ。

フローラ:そいつはどうも。

ラズリ:でもね、ティンベルが死んじゃったの……。

フローラ:(わざとらしく)「そいつはちょうどよかった。
      実は偶然カスタさんから復活の『霊薬』をもらってたんだ。これを飲めば大丈夫だ。

ラズリ:なるほど、「御都合主義」だね……。

ガルフ:御都合主義で生き返っていいのか?  本当にいいのか?(自問自答)

ティンベル:(『霊薬』を飲ませてもらって) 復活!  でも干からびてるから水分も補給しとこう(笑)。

ガルフ:そういえばコピーはどうなったんだ?  ひとつほしいんだけど。

クロヌシ:ラズリのをか?(笑)

ガルフ:もち!

GM:リューデスが死んだからコピーは全部消えたよ。残念でした。

ラズリ:あんなのが10体もあったら困る。連動してるし。

GM:コピーは消えたけど……橋の触手はそのままだからね。

ラズリ:えっ、えええー!?  じゃああたしは縛られたままなの?

フローラ:ほーう、それはそれは。

ラズリ:クロヌシ〜斬って〜!

クロヌシ:(タバコに火をつけて) ふー。少し休むか(笑)。

ラズリ:クロヌシ許すまじー!

GM:で、本当に休んでいくの?

フローラ:いや、とりあえずこの空間から出よう。また何年か過ぎたりしたらイヤだからな。

GM:戻るの?  それとも橋を渡るのかな?

ガルフ:正義は常に前にある! (あるのか?) 橋を渡るぞ。

GM:橋を渡ると、転送空間がぽっかりと黒い口を開けている。

ガルフ:さ、行こうぜ。

ラズリ:あたしを置いてかないでね。

GM:転送空間をくぐると元の世界だ──ただし地上5メートル。

一同:うわっっと!

ティンベル:余裕で着地。

ラズリ:『魔浄扇』でふわっと着地。

フローラ:ガルフの上に着地。

ガルフ:こらこらこら。

クロヌシ:で、どこに出たんだ?

GM:見覚えのある村だよ──アレグの村だ。ちょっといろんなところで火が燃え上がってるけどね。

フローラ:それはみんなでたき火をしてるってこと?

GM:んなワケないでしょ。襲われたの。

フローラ:あ、やっぱり?

ガルフ:とにかく火を消すぞ!

ラズリ:人命救助が先!

GM:ところがぱっと見たかんじ誰もいない──死体もね。

ラズリ:さらわれたってこと……?

フローラ:どこかに隠れてるのかもしれないぞ。火を消しながら生存者を探そう。

ガルフ:うらー、斬馬刀で破壊破壊破壊ぃー!
 


GM:誰もいないね。

ラズリ:アユモ君は? オルディさんもいたはずだよ。

ガルフ:ニーナもな。あいつがそう簡単に捕まったりするとは思えないんだが。

ティンベル:今日はここで休まない?みんな結構疲れてるし、誰か帰って来るかもしれないし。

クロヌシ:だが敵が来るかもしれんから見張りは立てた方がいいな。

ガルフ:で、誰がやるのかな?

クロヌシ:もちろんお前だ。

ガルフ:しくしくしくしくしく……。

GM:さて、ここでちょっと視覚判定してみて──成功した人はシャルトルーズの森に白いドーム状の物体があるのに気がつく。

ラズリ:なにあれ?  東京ドーム?

GM:建物じゃないかんじがする。そう──『結界』みたいだ。

フローラ:結界って──土地神が造ったのか?  森のどこらへん?

GM:<空の鏡>があった所だね。

ガルフ:気になるな……。行ってみるか?

クロヌシ:もう少し休んでからにしようぜ。

ティンベル:できれば一晩ぐらい休みたいとこだけど。
 

GM:ぼうっとした顔でニーナが帰ってくる。

ガルフ:「ニーナ、無事だったか!  一体何があったんだ?」

ニーナ:「私にもよく分かんない……。私はラピスの森に行ってたの……。そしたらオニキスがいなくなってて……」

ラズリ:「姉さんが!?」

ニーナ:「手紙が2通、残ってた……。どちらもラズリ宛て」

ラズリ:「あたしに?」

GM:1通はオニキスから。そしてもう1通はペリダートから。まずはじーさんの手紙ね(ラズリに手紙を渡す)。

 ラズリ殿                         
今更、何をどう詫びたところで儂は許されんだろう。      
だからせめてもの罪滅ぼしとして、ここに儂の罪を記そうと思う。
今から25年前、魔界への『扉』が開いた。
そして、お前の母アメシストが『鍵』となり、『扉』を閉じた。
それから半年ほどして、アメシストは双子の赤子を産んだ。
産まれたと聞いたとき、とてもうれしかった。待ちに待った女の子じゃったからな。
だが、その片方が魔界の力をもつ者と知り、儂の喜びは絶望に変わった。
 

そして儂は、オニキスを捨てた。アメシストに黙ってな。    
そのすぐ後だった。アメシストが湖に身を投げて死んだのは。  
許してくれラズリ。お前から母を奪ったこの儂を。       
すまない。すまない。すまない。               
                         ペリダート

GM:こっちがオニキスからの手紙だ。
 妹、ラズリへ                       
自分でもよくわからない。なんだって私がお前に手紙なんて書いてんだろうな。                        
じじいの手紙、お前にだまって読んじまった。あっったまきたぜ。
私にはこれっぽっちも悪いと思っていやがらねえ。──まぁそうだろうとは思ってたけど。                   
5年前、お前といれちがいに私はラピスの森に行った。
ガルフがつれてってくれたんだ(それまで私は魔族ハーフの村にいたんだ。いーだろ)。
みんなバカみたいに気づかないんで、私もネコかぶってラズリのふりしてた。
じじいはたぶん知らないふりしてたんだと思う。
死んだはずの孫が生きててびっくりしただろうな。ざまぁみやがれ。                          
私はいま、せまい小屋に閉じこめられている。軟禁ってやつだな。
ヒマでヒマでしょうがねぇ。だから手紙なんて書いてんだけど。 
なんか外でバカおやじが騒いでる。アメシストのババアが生き返る?
ばぁーか、んなことあるワケねーだろ。           
──ババアと言えばよ、なんで私ばっか魔界なんぞの力をもってんだろうな。
ババアが魔族とヤっちまったのかな?
でもお前はふつーなんだよな。うーん、謎だぜ。
きのうナタリーとかいうオバンが来た。私に協力してくれだってよ。笑っちゃうよな。
──で、行こうと思うんだ、私。
あのオバンは『扉』とやらを開きたいらしい。
で、お前らはそうされると都合が悪いんだろ? 
だから、私が閉じてやる。オバンをだしぬいてな。ま、まかせろって。
じゃーな。 
                   美人な姉、オニキスより
PS ガルフによろしく伝えといてくれ。忘れんなよ、ブス。  
ラズリ:「姉さん……バカなことを……」

ニーナ:「オニキスは自分の意志でナタリーについて行ったのね」

ラズリ:「助けにいくからね……絶対……。オニキス、待っててね……」
 

オルディネール:「大変なことになりました」

ガルフ:「オニキスがいなくなったんだろ? で、魔族ハーフたちがどこかにさらわれた」

ラズリ:「この森の奥の白いドームも何か関係あるの?」

オルディネール:「そうですね。オニキスはあのドームの──『結界』の中にいます。魔族ハーフたちも。ナタリーも」

クロヌシ:「全員集合ってわけか。で、あのドームは何なんだ?」

オルディネール:「あの『結界』の中にあるもの──<空の鏡>が、『扉』だったのです」

ラズリ:「あの湖が『扉』──てことはナタリーたちが『扉』を開こうとしてるってこと?」

オルディネール:「そうです。そして、『鍵』であるオニキスが<空の鏡>に接触したため、『結界』が生じました」

フローラ:「じゃあドームの中には入れないんだな」

オルディネール:「その辺のことも含めて、一度話をまとめてみます。あなた方が知らないこともまだたくさんありましたし」

ガルフ:「おう、やってくれ」

オルディネール:「『扉』というのは、魔界と人間界をつなぐゲートのことです。
         そして、それを閉じるには『鍵』と『祭器』と地水火風の土地神の力が必要です」

ラズリ:「閉じる?  開くんじゃないの?」

オルディネール:「その名のとおり開閉どちらでも出来ます。
         そして本来『儀式』は、開きかけた『扉』を閉じるために行うものなのです」

ニーナ:「『扉』って勝手に開くものなの?」

オルディネール:「数百年に一度ですがね。機嫌をそこねると開くんです」

一同:「???」

オルディネール:「ところが今回はわずか数十年で開こうとしています。
         『ホフヌング』が開かなくてもあとわずかの時間で開いたんです──内側からこじ開けられてね」

ラズリ:「内側……」

ニーナ:「あ!  それが『ホフヌング』が目覚めさせようとしていた……」

オルディネール:「そう、『魔獣』です」

ガルフ:「で、そいつを『神』にぶつけようってわけか……」

オルディネール:「話を戻します。『ホフヌング』は『朔夜』とオニキス、魔族ハーフたちの魔力を使って『扉』を開こうとしています。
  普通そんなことは不可能なんですが、パワーバランスの乱れと『魔獣』の力があれば可能なのかもしれません。
  ──ナタリーが実行に移したんですから可能なんでしょうね」

ラズリ:「姉さんはそれを止めるって言ってたけど……」

オルディネール:「その言葉を信じ、異例の『儀式』であることを考慮すると、開くまでにはまだ時間があります。
         その間に我々がすべきことは──」

ラズリ:「姉さんを助ける」

オルディネール:「ええ──そのためにはあの『結界』を取り除くこと、そして【火】の土地神を捜し出すこと、この2つです。
         そうすれば我々も『儀式』を行えます」

フローラ:「【火】の土地神っていないのか?」

オルディネール:「全土地神にこの森に集まるよう伝えてもらったんですが、ひとりだけ返事がなかったそうです。
         "反応はあるが返事がない"と『長』はおっしゃってました」

ガルフ:「だからオレたちに様子を見てこいと?」

オルディネール:「そういうことです。それから──空中要塞アラバスターの発掘も」

クロヌシ:「アラバスター──どっかで聞いたような……」

フローラ:「あ、ガトーさんのとこで発掘してたやつだ!  でも何に使うんだ?」

オルディネール:「アラバスターの主砲で『結界』を砕くんです。今のところ、方法はそれしかありません」

ガルフ:「力押しか──オレ好みだな」

オルディネール:「時間がありません。一刻も早く見つけてきてください」

To be continued...



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